Nikolay I i ego epoha

"Vremya naruzhnogo rabstva i vnutrennego osvobozhdeniya" - nel'zya vernee Gercena opredelit' etu epohu… Nikolay ne byl tem tupym i bezdushnym despotom, kakim ego obyknovenno izobrazhayut. Otlichitel'noy chertoy ego haraktera, ot prirody vovse ne durnogo, byla nepokolebimaya vernost' raz usvoennym im principam… Doktriner po nature, on upryamo gnul zhizn' pod svoi formuly, i kogda zhizn' uhodila iz-pod ego ruk, on obvinyal v etom lyudskoe neposlushanie… i neuklonno shel po prezhnemu puti. On schital sebya otvetstvennym za vse,chto delalos' v gosudarstve, hotel vse znat' i vsem rukovodit' – znat' vsyakuyu ssoru predvoditelya s gubernatorom i rukovodit' postroykoy vsyakoy karaul'ni v uezdnom gorode, - i istoschalsya v besplodnyh usiliyah ob'yat' neob'yatnoe i privesti zhizn' v simmetricheskiy poryadok… "On ne zloy chelovek – on lyubit Rossiyu i sluzhit ee blagu udivitel'nym samootverzheniem, no on ne znaet Rossii, potomu chto smotrit na nee skvoz' prizmu svoey doktriny". (Mihail Gershenzon).