Za kormoy sto tysyach li

Sem' raz v 1405-1433 godah sovershali ekspedicii v yuzhnye morya kitayskie morehody. Oni proshli cherez dva okeana i pochti za stoletie do Vasko da Gamy otkryli vostochnoe poberezh'e Afriki. Ih gigantskie - do 140 metrov v dlinu - korabli vmeschali do tysyachi passazhirov i chlenov ekipazha, i tol'ko v pervom plavanii uchastvovalo okolo 28 tysyach chelovek. Rukovodil vsemi sem'yu ekspediciyami flotovodec Chzhen He, nachavshiy svoyu kar'eru pridvornym evnuhom, no eto ne pomeshalo emu voyti v istoriyu chelovechestva odnim iz samyh vydayuschihsya moreplavateley. Trudy soratnikov Chzhen He - Ma Huanya i Fey Sinya na mnogie gody operedili evropeyskuyu geograficheskuyu nauku. I ne vina Chzhen He, chto v posleduyuschie gody Kitay vybral samoizolyaciyu - bylo zaprescheno stroit' korabli dlya okeanskih plavaniy, a svedeniya o geroicheskih puteshestviyah pytalis' vymarat' iz kitayskih letopisey.