Mal'chishki iz "Nikelya"

Elvud Kertis, shestnadcatiletniy afroamerikanskiy podrostok, horosho uchitsya, posle shkoly podrabatyvaet v magazine, gotovitsya k postupleniyu v kolledzh: on mechtaet stat' uchitelem. No iz-za nelepoy sluchaynosti ego obvinyayut v prestuplenii, kotorogo on ne sovershal, i prigovarivayut k sroku v ispravitel'nom uchrezhdenii. Akademiya Nikelya okazyvaetsya nastoyaschim adom, gde vospitanniki podvergayutsya fizicheskomu i emocional'nomu nasiliyu i ekspluatacii. Teh, kto okazyvaet soprotivlenie, uvodyat "na zadvorki", otkuda oni uzhe ne vozvraschayutsya. Vyzhit' v etom adu Elvudu pomogaet druzhba s Ternerom, kotoryy yavlyaetsya ego polnoy protivopolozhnost'yu. Elvud naiven i verit v vozmozhnost' torzhestva spravedlivosti, a Terner ubezhden v tom, chto mir byl, est' i budet zhestok i nespravedliv, i tak budet vsegda. Otchayannaya popytka druzey izmenit' poryadki, caryaschie v "Nikele", zakanchivaetsya tragediey.