"Наземные броненосцы". Первые французские танки "Шнейдер" и "Сен-Шамон"

"Наземный броненосец" (a cuirasse terrestre) - так назывался проект первого французского танка, нос которого действительно был похож на корабельный и снабжен специальным "бушпритом" для прорыва заграждений из колючей проволоки. Однако в конце концов утвердилось обозначение char d'assaut ("штурмовая повозка"), а первые танковые части именовались "штурмовой артиллерией" (e'artillerie d'assaut), эмблемой которой стал рыцарский шлем на фоне скрещенных пушек. Столкнувшись с "позиционным кризисом" Первой Мировой, убедившись в бесплодности медленных "грызущих операций" и необходимости сопровождать атакующую пехоту мобильной бронированной артиллерией, французское командование сделало ставку на новое "чудо-оружие", на полгода отстав в производстве танков от союзников-англичан, зато на целый год, опередив немцев. И хотя первый блин вышел комом, а боевое крещение французских танков "Шнейдер" и "Сен-Шамон" обошлось слишком дорого - тяжелые неповоротливые машины застревали перед рвами и окопами, становясь мишенью для немецкой артиллерии, в результате из 132 танков в первом же бою были подбиты 76, - именно подавляющее превосходство Антанты в бронетехнике стало одной из главных причин поражения.